ما هي تأشيرة E-1؟

بقلم نيلسون لي           

ما هي تأشيرة E-1؟

يسمح تصنيف E-1، والذي يشار إليه باسم تأشيرة التاجر بموجب معاهدة، للأفراد من بعض دول المعاهدة بالقدوم إلى الولايات المتحدة للمشاركة في التجارة الدولية. التجار الرئيسيون (أصحاب العمل)، إلى جانب الموظفين الأساسيين المختارين، مؤهلون لهذا البرنامج، الذي يمنح مؤقتًا وضع غير المهاجرين لتسهيل الأعمال التجارية الدولية. على عكس تأشيرة المستثمر بموجب معاهدة E-2، لا تتطلب تأشيرة E-1 استثمارًا رأسماليًا كبيرًا مقدمًا، ولكنها تعتمد بالأحرى على المعاملات الجارية عبر الحدود.

تحديد دول المعاهدة

لقد أدركت الولايات المتحدة منذ فترة طويلة أن المعاهدات التجارية يمكن أن تلعب دورا حيويا في الاقتصاد العالمي، وعلى هذا النحو، فقد وقعت العديد من معاهدات "الصداقة والتجارة والملاحة" (FCN). المواطنون الأجانب من الدول التي أبرمت هذا النوع من المعاهدات مؤهلون للحصول على تأشيرات تسمح لهم بالقدوم إلى الولايات المتحدة للعمل ومواصلة تطوير الاستثمار والتجارة مع الولايات المتحدة. وفي الآونة الأخيرة، وقعت الولايات المتحدة على معاهدات موجهة فقط للاستثمار تسمى معاهدات الاستثمار الثنائية (BIT) واتفاقيات التجارة الحرة (NAFTA/Fast Track). حتى أن الولايات المتحدة أبرمت معاهدات استثمار ثنائية مع دول شيوعية سابقة، رغم أن المقصود من هذه المعاهدات هو تشجيع الاستثمار دون منح أي امتيازات تتعلق بالهجرة مرتبطة بالتجارة. 

تسمى التأشيرات المتاحة من خلال هذه المعاهدات بالتأشيرات الإلكترونية، وتأتي في نوعين: 1) اتفاقية التجارة E-1؛ أو 2) مستثمر معاهدة E-2.  يحدد الجدول التالي البلدان التي أبرمت معاهدات مع الولايات المتحدة تسمح للمواطنين المؤهلين بالتقدم بطلب للحصول على حالة التاجر بموجب معاهدة E-1:

تغيب بشكل ملحوظ عن القائمة أعلاه جمهورية الصين الشعبية. في حين تم إحراز بعض التقدم نحو إبرام اتفاقية تجارة حرة بين الولايات المتحدة والصين (أي اتفاقيات جديدة بشأن التحكم في المناخ والتعاون العسكري)، يبدو أن كلا البلدين يبتعدان بشكل أكبر في مجالات التجارة والاستثمار والأمن الإقليمي. . إن القضايا التي تفرق بين هذين العملاقين كبيرة للغاية لدرجة أن الخبراء يتفقون على أن اتفاقية التجارة الحرة لا تزال بعيدة المنال في الأفق. وبالتالي، فإن فئة التأشيرة الإلكترونية ليست خيارًا مؤجلاً للمواطنين الصينيين التراجع عن تأشيرة EB-5 أرقام. 

التأهل للحصول على تأشيرة E-1

تاجر المعاهدة

للتأهل لتصنيف E-1، يجب أن يكون تاجر بموجب معاهدة (صاحب عمل E-1) يجب أن:

1) أن يكون مواطنًا في دولة تحتفظ بمعاهدة مؤهلة مع الولايات المتحدة؛ و  

2) إجراء "تجارة كبيرة"، والتي يجب أن تكون غالبيتها بين الولايات المتحدة والدولة المعنية بموجب المعاهدة.    

يتطلب بند "التجارة الكبيرة" من مقدم الطلب E-1 أن يشارك في التجارة المستمرة والمتعددة للسلع والخدمات بين البلدان. في حين أنه لا يوجد حد أدنى من المتطلبات فيما يتعلق بقيمة أو حجم كل معاملة، يجب أن تكون كبيرة بما يكفي لتبرير وجود المتداول أو موظفه في الولايات المتحدة للإشراف على التداول. عند مراجعة طلبات E-1، تميل إدارة خدمات المواطنة والهجرة في الولايات المتحدة إلى فحص تكرار المعاملات وقيمتها بالدولار. إن المعاملة الواحدة، مهما كانت كبيرة، لن تشكل أبدًا "تجارة كبيرة" (8 CFR 214.2(e)(10))

بالإضافة إلى استيفاء عنصر "التجارة الكبيرة" في تأشيرة E-1، يجب على مقدم الطلب الناجح أيضًا إثبات أن الأغلبية (أكثر من 50 بالمائة) من إجمالي حجم التجارة الدولية تتم بين الولايات المتحدة ودولة التاجر المعاهدة.  (8 CFR 214.2(e)(11))

موظفو تجار المعاهدة

للتأهل لتصنيف E-1، يجب أن يكون موظف لدى تاجر معاهدة يجب أن:

1. أن يكون مواطنًا في دولة معاهدة مؤهلة؛
2. أن يكون موظفًا لدى تاجر المعاهدة؛ و
3. إما أن تكون منخرطًا في منصب تنفيذي أو إداري أو أن يكون لديك "مؤهلات خاصة".

التنفيذيون والمديرون

يجب أن يتمتع المدير التنفيذي أو المدير بالسلطة والمسؤولية للإشراف على جميع جوانب عمليات الشركة. يجب أن تكون رحلاته إلى الولايات المتحدة مصممة في المقام الأول لتطوير وتوجيه تجارة صاحب العمل. على الرغم من عدم وجود شرط رسمي بأن يكون المدير التنفيذي أو المدير قد عمل لدى تاجر المعاهدة لمدة سنة واحدة على الأقل (كما هو الحال في فئة التأشيرة L-1)، ستقوم إدارة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية بفحص تعليم الشخص وتدريبه وخبرته العملية لتحديد مؤهلاته التنفيذية أو الإدارية.

العمال المهرة المتخصصة أو الأساسية

"المؤهلات الخاصة" هي تلك التي تجعل خدمات الموظف ضرورية لتشغيل الأعمال بكفاءة ونجاح. وتشمل العوامل التي يجب أخذها في الاعتبار الخبرة المثبتة في هذا المجال، وتفرد مجموعة مهارات الموظف، والراتب، وتوافر العمال المؤهلين بشكل مماثل في الولايات المتحدة.

قد يكون من الصعب جدًا الحصول على تأشيرات لهذه الفئة من الموظفين. ويجب على المرء أن يثبت أن:

• لا يمكن للعامل المقيم في الولايات المتحدة شغل هذا المنصب؛
• يعتبر الموظف ضروريًا لتشغيل أعمال تاجر المعاهدة في الولايات المتحدة؛
• سيتم تدريب العمال الأمريكيين ليحلوا محل موظف المعاهدة في نهاية المطاف (والذي يجب تقديم تفاصيله إلى إدارة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية)

يمكن أن يكون صاحب العمل الرئيسي فردًا أو شركة. ومع ذلك، لكي تكون الشركة مؤهلة، يجب أن تكون مملوكة بنسبة 50% على الأقل لمواطني دولة معاهدة والذين يتواجدون فعليًا في الولايات المتحدة. يجب أن يحافظ هؤلاء المالكون على وضع التاجر بموجب معاهدة غير المهاجرين أثناء إقامتهم في الولايات المتحدة. إذا لم يكن المالكون موجودين في الولايات المتحدة، فيجب أن يتم تصنيفهم على أنهم تجار معاهدة من غير المهاجرين إذا كانوا يسعون للدخول إلى الولايات المتحدة. (8 CFR 214.2(e)(3)(ii))

التماس للتصنيف E-1

إذا كان التاجر بموجب المعاهدة (صاحب العمل) موجودًا حاليًا في الولايات المتحدة في وضع قانوني لغير المهاجرين، فيجوز له/لها تقديم النموذج I-129 لطلب تغيير الحالة إلى تصنيف E-1. إذا كان الموظف المحتمل موجودًا حاليًا في الولايات المتحدة في وضع قانوني لغير المهاجرين، فيجوز لصاحب العمل المؤهل تقديم النموذج I-129 نيابة عن الموظف. إذا كان تاجر المعاهدة أو موظف تاجر المعاهدة خارج الولايات المتحدة، فيجب على المستفيد تقديم طلب تأشيرة تاجر/مستثمر بموجب معاهدة غير المهاجرين (نموذج DS-156E) في قنصلية الولايات المتحدة الأقرب إلى مكان إقامته/إقامتها والتي تقبل طلبات الحصول على تأشيرة غير المهاجرين. 

يجب على تاجر المعاهدة دائمًا تقديم النموذج I-129 نيابةً عن الموظف. تقديم نموذج I-129 الخاص بتاجر المعاهدة والموافقة عليه يجب أن يحدث من قبل تقديم الموظف للنموذج I-129.

بمجرد نجاح المتداول في الحصول على حالة تاجر بموجب معاهدة (عادة بعد مراجعة مدتها أربعة إلى ثمانية أسابيع)، تكون مهمة الحصول على تأشيرات E-1 للمديرين والمديرين التنفيذيين المؤهلين بسيطة نسبيًا ويمكن إكمالها في حوالي 10 إلى 15 يوم عمل. ومع ذلك، فإن الحصول على تأشيرات E-1 للموظفين ذوي "المهارات الخاصة" أصعب بكثير وأقل نجاحًا.

مدة الاقامة

تُمنح تأشيرات E-1 بشكل عام للإقامة الأولية لمدة تصل إلى عامين، على الرغم من أنه يمكن منحها لمدة تصل إلى خمس سنوات. يمكن تمديد تأشيرات E-1 بزيادات مدتها سنتان كلما رغبت في ذلك، طالما ظل التاجر و/أو الموظف E-1 مؤهلاً لهذه الحالة. بغض النظر عن عدد التمديدات المطلوبة، يجب على جميع غير المهاجرين E-1 إثبات أنهم قادرون وراغبون في مغادرة الولايات المتحدة عند إنهاء أو انتهاء حالة E-1 الخاصة بهم لأن تصنيف E-1، في نهاية المطاف، غير مهاجرين بطبيعته .

يجوز لحامل تأشيرة E-1 لغير المهاجرين السفر بحرية إلى الخارج. عند عودته إلى الولايات المتحدة، عادةً ما يتم منحه فترة إعادة قبول تلقائية مدتها سنتان. بشكل عام، لا يتعين على غير المهاجرين E-1 تقديم نموذج I-129 جديد في مثل هذه الحالة.

مُعالو تجار وموظفي معاهدة E-1

أي شخص حصل على حالة E-1 مؤهل لإحضار الزوج وأي أطفال قاصرين غير متزوجين (أقل من 21 عامًا)، بغض النظر عن الجنسية. عادةً ما يُمنح أفراد الأسرة المؤهلون نفس فترة الإقامة التي يمنحها التاجر أو الموظف بموجب المعاهدة. 

يمكن الآن لأزواج العاملين من فئة E-1 التقدم بطلب للحصول على تصريح عمل عام أثناء وجودهم في الولايات المتحدة، دون أي قيود معينة على مكان العمل أو نوع العمل. ومع ذلك، يجب عليهم التقدم بطلب للحصول على تصريح العمل بشكل منفصل. ومع ذلك، لا يُسمح لأطفال حاملي تأشيرة E-1 بالعمل في الولايات المتحدة، لكن يمكنهم الالتحاق بالمدرسة دون التغيير إلى حالة أخرى لغير المهاجرين (تأشيرة F-1).

فترة الإقامة الممنوحة لمدير المدرسة لا تتحكم في فترات الإقامة الممنوحة لأفراد الأسرة المرافقين. ولذلك، يجب على أفراد الأسرة المعالين إيلاء اهتمام دقيق لفترات الإقامة التي تم منحها لكل منهم، والتقدم بطلب لتمديد الإقامة قبل انتهاء فترات الصلاحية الخاصة بهم.

شروط وأحكام حالة E-1

نظرًا لأن الهدف من حالة E-1 هو تشجيع التجارة الدولية بين دول مختارة، يُطلب من تاجر المعاهدة أو الموظف العمل فقط في النشاط الذي تمت الموافقة عليه في الأصل من أجله. وبالتالي، يجب الكشف عن أي "تغيير جوهري" يؤثر على صاحب العمل أو الموظف E-1 إلى إدارة خدمات المواطنة والهجرة في أقرب وقت ممكن، حيث يجب موافقة الوكالة على هذه التغييرات. "التغيير الجوهري" هو أي تغيير جوهري في التركيبة الأساسية لصاحب العمل (أي الاندماج، أو الاستحواذ، أو إعادة التنظيم، أو أي حدث كبير يؤثر على تاجر المعاهدة أو علاقة الموظف المعتمدة مسبقًا مع الشركة). يمكن لتجار المعاهدة أو أصحاب العمل إخطار إدارة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية بهذه التغييرات عن طريق تقديم نموذج I-129 جديد. في هذا النموذج، يمكن لمقدمي الالتماسات أن يطلبوا تمديد إقامة المتداول، ولكن يجب عليهم تقديم أدلة مقنعة تشرح سبب استمرار حاجة الفرد للبقاء في حالة E-1. 

لا تتطلب التغييرات غير الجوهرية إشعار إدارة خدمات المواطنة والهجرة في الولايات المتحدة. ومع ذلك، إذا كان لديك شك حول ما إذا كان التغيير جوهريًا أم لا، يجوز للتاجر أو الشركة التي تعمل بموجب معاهدة أن تطلب مشورة إدارة خدمات المواطنة والهجرة في الولايات المتحدة. يجب أن يكون طلب المشورة في شكل نموذج I-129 مع الرسوم ووصف تفصيلي للتغيير (التغييرات).

بدائل للموظفين غير المؤهلين للحصول على الحالة الإلكترونية

• تأشيرة المهنة المتخصصة H-1B هو أحد الاحتمالات، على الرغم من أن الحد الأقصى الحالي للتأشيرة ونظام اليانصيب يجعل فئة التأشيرة هذه مقامرة فعلية. بالنسبة للأشخاص الذين ليسوا من جمهورية الصين الشعبية (وبالتالي لا يتأثرون بتراجع التأشيرة)، فإن برنامج EB-5 يوفر بعض الأمل، على الرغم من أن الحد الأدنى الحالي لمبلغ الاستثمار (500,000 دولار أمريكي في منطقة التوظيف المستهدفة) و أوقات المعالجة يمكن أن تكون باهظة بالنسبة للبعض. في الوقت الحالي، يبدو أن تأشيرة النقل داخل الشركة L-1 تقدم أفضل بديل لمقدمي الطلبات المماثلين.