By لورا فوت ريف
لقد كتب الكثير عن برنامج EB-5 ونجاحاته وتحدياته، كما تمت مراجعة وتحليل الكثير فيما يتعلق بلوائح برنامج EB-5 وتوجيهاته واجتماعات أصحاب المصلحة. جوهر البرنامج هو التشريع الذي يجيزه وينظمه. أنشأ الكونجرس البرنامج في عام 1990 كجزء من قانون الهجرة لعام 1990 (PL 101-649). كان الهدف التشريعي للبرنامج هو المساعدة في تحفيز الاقتصاد الأمريكي من خلال منح رواد الأعمال الأجانب الذين يستثمرون في شركة أمريكية الفرصة للعيش والعمل بشكل دائم في الولايات المتحدة. وكان يُنظر إليه أيضًا على أنه سياسة عامة جيدة لتشجيع الاستثمار وخلق فرص العمل في الولايات المتحدة. وكبديل لبرامج الاستثمار الأخرى المشابهة لكندا وأستراليا. وفي عام 1993، قرر الكونجرس مواصلة تطوير البرنامج وتعزيزه من خلال إنشاء البرنامج التجريبي للمستثمر المهاجر، والذي يُسمى أيضًا برنامج المركز الإقليمي. PL 102-395. وقد تم تمديد هذا البرنامج التجريبي عدة مرات، كان آخرها في عام 2012 حتى سبتمبر 2015. القانون العام رقم 112-176. وقد تم تمرير هذا التمديد الأخير دون معارضة من قبل مجلس الشيوخ الأمريكي وبتصويت 412-3 في مجلس النواب. يُظهر الدعم الحزبي للبرنامج الدعم السياسي المذهل لهذا النوع من سياسات الهجرة.
بعد التمديد المؤقت للبرنامج التجريبي للمركز الإقليمي في سبتمبر 2012 حتى سبتمبر 2015، يستعد الكونجرس لإجراء تغييرات كبيرة على برنامج EB-5 من خلال جهد شامل لإصلاح الهجرة. لقد جعل الرئيس أوباما من إصلاح الهجرة واحدة من أهم قضايا السياسة الداخلية في فترة ولايته الثانية. ويعمل القادة في كل من مجلسي النواب والشيوخ على مشاريع القوانين بهدف تفعيل الإصلاح الشامل للهجرة هذا العام.
في 17 أبريل 2013، قدمت مجموعة مجلس الشيوخ المعروفة باسم "عصابة الثمانية" مشروع قانون شامل لإصلاح الهجرة. قدم ثمانية من أعضاء مجلس الشيوخ قانون أمن الحدود والفرص الاقتصادية وتحديث الهجرة لعام 8 والذي يتضمن تغييرات محورية لبرنامج EB-2013. وأشاد مجتمع الأعمال والمدافعين عن الهجرة بجهود أعضاء مجلس الشيوخ روبيو وفليك وماكين وجراهام وشومر ومينينديز وبينيت ودوربين، للتغييرات المقترحة التي ستفيد هذا البرنامج المهم الذي يعد حافزًا لخلق فرص العمل والاستثمار الأجنبي المباشر في العالم. الولايات المتحدة، فضلاً عن كونها وسيلة لجذب رواد الأعمال ورجال الأعمال الدوليين البارزين إلى المقاطعة.
تتضمن الأحكام الرئيسية ذات الصلة ببرنامج EB-5 ما يلي:
- ترخيص دائم لبرنامج المركز الإقليمي.
- استعادة أرقام تأشيرات الهجرة غير المستخدمة.
- إلغاء الحصص لكل دولة لفئات التأشيرات القائمة على العمل بما في ذلك فئة EB-5. وسيكون لهذا تأثير إيجابي على فئة EB-5 ككل والتي من المتوقع أن تصل إلى الحصة المخصصة للصين في عام 2014.
- إعفاء الزوج والأطفال المعالين من حصة تأشيرة EB-5 الحالية البالغة 10,000. وهذا يعني أن جميع أرقام التأشيرة البالغ عددها 10,000 سيتم تخصيصها للمستثمرين فقط.
- زيادة في عدد التأشيرات الصادرة للمتقدمين للحصول على تأشيرة EB-5.
حاليًا، تقوم اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ بعملية ترميز S.744. وستستغرق هذه العملية عدة أسابيع. تبدأ التعديلات التي سيتم أخذها في الاعتبار فيما يتعلق بالهجرة القانونية في اليوم الثاني من وضع العلامات وفي مرحلة ما؛ أحد هذه التغييرات في التعديل والذي سيتم مراقبته عن كثب هو تعديل السيناتور ليهي (D-VT) رقم 2
تم تقديم هذا التعديل من قبل رئيس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ وهو من المؤيدين الرئيسيين لبرنامج EB-5. سيؤدي التعديل إلى إجراء العديد من التغييرات الرئيسية على برنامج EB-5. وكما ذكر أعلاه، يقترح مشروع القانون الأساسي بالفعل جعل برنامج المركز الإقليمي دائمًا. سيؤدي هذا التعديل، في حالة إقراره، إلى تدوين التوجيهات الحالية، وتوفير المعالجة أو الطلبات المعجلة، ولكنه يُجري أيضًا تغييرات كبيرة على مبالغ الاستثمار ويفرض عقوبات على عدم الامتثال لمتطلبات إعداد التقارير. وعلى وجه الخصوص، ينص التشريع على ما يلي:
- معالجة مبسطة للالتماسات
- الموافقة المسبقة على خطط العمل لفرص استثمارات المركز الإقليمي التي ستكون ملزمة في الفصل في الالتماسات في مرحلة المستثمر الفردي
- المعالجة السريعة لخطط الأعمال المعتمدة مسبقًا بشأن التماسات المستثمرين من أجل تقليل أوقات الانتظار الطويلة الحالية
- بدء عملية التشاور بشأن تعيين المركز الإقليمي مع وزير التجارة
بعض العناصر المتعلقة تشمل:
- توسيع متطلبات الإبلاغ الحالية للمركز الإقليمي
- فرض عقوبات مالية على مخالفات متطلبات "البيانات المالية والتقارير الأخرى". كما تمت صياغته، يمكن فرض هذه العقوبات إذا كان هناك قرار من قبل إدارة خدمات المواطنة والهجرة في الولايات المتحدة بأن المركز الإقليمي يفعل شيئًا "يتعارض مع تعيينه". يسمح التعديل أيضًا لإدارة خدمات المواطنة والهجرة في الولايات المتحدة باستخدام عدم الامتثال كأساس لإنهاء تعيين المركز الإقليمي
- يمكن أن يشمل فرض غرامات مدنية ما يصل إلى خمسة بالمائة من إجمالي رأس المال الأجنبي المستثمر في مشروع معين بالإضافة إلى تعليق تعيين المركز الإقليمي لفترة من الوقت، وفي حالات الانتهاكات المتكررة يمكن منع المركز الإقليمي بشكل دائم من المشاركة في برنامج المركز الإقليمي
- التحقق من خلفية مديري المراكز الإقليمية. سيمنع التعديل أي شخص لديه انتهاك جنائي أو مدني يتضمن:
- الاحتيال أو الخداع؛
- مخالفة الأوراق المالية أو
- بعض الجنايات المشددة من المشاركة في برنامج المركز الإقليمي.
- يقدم سلطة تقديرية غير قابلة للمراجعة لإنهاء المركز الإقليمي من قبل وزير وزارة الأمن الداخلي و
- إدخال أحكام الامتثال من قبل المراكز الإقليمية لضمان الالتزام بجميع قوانين الأوراق المالية الفيدرالية وقوانين الولايات
ويسعى التعديل أيضًا إلى رفع مبلغ الاستثمار من مليون دولار أو 1 دولار (إذا كان الاستثمار يقع في منطقة ريفية في منطقة TEA)، إلى مبلغ يحدده وزير التجارة. إذا اختار وزير التجارة عدم زيادة الحد الأدنى لمبلغ الاستثمار، فإن مشروع القانون ينص على تغيير تلقائي في مبلغ الاستثمار على أساس مؤشر أسعار المستهلك مرة واحدة كل خمس سنوات.
ويعمل مجلس النواب أيضًا على نسخته الخاصة من مشروع قانون شامل لإصلاح الهجرة. تعمل عصابة من ثمانية نواب - أربعة جمهوريين وأربعة ديمقراطيين - على صياغة تشريع من المرجح أن يتضمن أحكامًا مماثلة لمشروع قانون مجلس الشيوخ الأساسي. هناك أيضًا مشاريع قوانين منفصلة للهجرة يجري العمل عليها وسيتم أو تم تقديمها من قبل أعضاء اللجنة القضائية.
لورا فوت ريف هو محامي هجرة EB-5 في شركة المحاماة Greenberg Traurig, LLP في واشنطن العاصمة.
