لا تزال عمليات إنهاء عمل المراكز الإقليمية في شهر يوليو بسبب فشلها في دفع الرسوم السنوية الإلزامية لصندوق نزاهة برنامج EB-5 تثير مخاوف في مجتمع برنامج EB-5.
وقد حدثت عمليات الإنهاء هذه بالتوازي مع عملية التدقيق التي تقوم بها دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) لتحسين الرقابة والشفافية في برنامج تأشيرة المستثمر EB-5.
قانون إصلاح ونزاهة برنامج EB-5 لعام 2022 (RIA)، الذي جدد برنامج التأشيرة القائم على العمل هذا لمدة خمس سنوات، تضمن العديد من الإصلاحات، بما في ذلك تنظيم أكثر صرامة للمراكز الإقليمية غير الملتزمة.
يتفق محترفو EB-5 الذين استشارهم موقع EB-5Investors.com على أن المستثمرين المحتملين والحاليين يجب أن يفهموا خياراتهم عند تقييم مخاطر الاستثمار في مشروع مركز إقليمي في حالة نشوء موقف مثل الإنهاء.
يؤكدون على ضرورة أن يطالب المتقدمون، الآن أكثر من أي وقت مضى، بإجراءات تدقيق صارمة من المراكز الإقليمية التي يختارونها من فرق مستشاريهم القانونيين. ويوصون بمطالبة هذه المؤسسات مباشرةً بتقديم ما يثبت سداد الرسوم، والرسوم الإدارية الإلزامية، وموافقة دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية على مشاريع برنامج EB-5 (النموذج I-956F).
وتضيف كارولين لي ، وهي محامية متخصصة في برنامج EB-5 ومؤسسة شركة كارولين لي للمحاماة، أن النقاش المستمر في هذا القطاع حول عمليات الإنهاء وأفضل نتيجة لهذه العملية التنظيمية هو "الاختبار النهائي" لتحقيق التوازن بين المصالح المختلفة للقطاع.
"من ناحية، لدينا مصلحة دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية في تنفيذ قانون الاستثمار الإقليمي، ومن المؤكد أن قانون الاستثمار الإقليمي يفكر في إنهاء عمل المراكز الإقليمية التي لا تدفع رسوم النزاهة. ومن ناحية أخرى، لدينا الأسهم التي استدعتها ضبابية عدم اليقين العامة التي لا تزال تخيم على مساحات شاسعة من قانون الاستثمار الإقليمي الذي أنشأ قوانين جديدة من الصفر. ومرة أخرى، لدينا مستثمرون حسنو النية وقعوا في الفخ".
لأن إنهاء عمل المركز الإقليمي ليس من مسؤولية مقدم الطلب، فإن دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية ستعتبره "حسن النية". ويضيف لي أن لائحة برنامج EB-5 تحمي هؤلاء الأفراد وتعالج أوضاعهم بموجب الفقرة الفرعية م. ويُستخدم مصطلح "حسن النية" أيضاً للمراكز الإقليمية التي تسعى طواعيةً إلى إنهاء عملها دون دفع رسوم إدارية.
"إن ضباب عدم اليقين يحيط بالفقرة الفرعية (م) أيضًا. فكيف ستنفذ دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية الفقرة الفرعية (م)؟ إن السؤال المهم في هذا الصدد هو مدى توفير الحماية للمراكز الإقليمية التي تم إنهاء خدماتها بحسن نية - أي تلك المراكز الإقليمية التي تسعى إلى إنهاء خدماتها طوعًا والتي خلقت الوظائف ومكّنت المستثمرين من دعم استثماراتهم. كل هذا يبقى أن نرى."
يمكن لمستثمري برنامج EB-5 الاطلاع على قائمة مراكز الهجرة الإقليمية المعتمدة الصادرة عن دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (المحدثة في يوليو). في حال عدم امتثال أي مركز إقليمي لمتطلبات دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية مستقبلاً، سيتم حذفه من هذه القائمة. ينصح محامو برنامج EB-5 بالاطلاع على هذه القائمة لمعرفة الحد الأدنى من إجراءات العناية الواجبة التي يجب على مراكز الهجرة الإقليمية اتباعها.
ماذا سيحدث لمستثمري EB-5 إذا تم إنهاء مركزهم الإقليمي؟
قد تتأثر عملية الهجرة EB-5 للمستثمر إذا تم إنهاء مركزه الإقليمي بسبب الفشل في دفع رسوم النزاهة. ومع ذلك، فإن التأثير سيعتمد على ما إذا كان المستثمر قد قدم طلب EB-5 الخاص به قبل أو بعد RIA. وفقًا لشركة الهجرة Klasko، Rulon، Stock & Seltzer، "لم تميز USCIS بين المستثمرين الذين لديهم عرائض I-526 معلقة أو معتمدة أو أولئك الذين هم بالفعل مقيمين دائمين مشروطين".
ينص قانون الاستثمار الإقليمي على أن المستثمرين الذين سبق لهم الحصول على قروض الاستثمار الإقليمي قد يظلون مؤهلين بموجب قانون الهجرة والجنسية إذا تم إنهاء مركزهم الإقليمي. ومع ذلك، سيتم مراجعة حالتهم بشكل فردي. ينص القانون أيضًا على أن هؤلاء المتقدمين قد يستمرون في الاعتماد على الوظائف المباشرة أو غير المباشرة التي تم إنشاؤها بواسطة مشروع EB-5 الخاص بهم حتى إذا تم إنهاء المركز الإقليمي المرتبط، بشرط أن يظل رأس مالهم مستثمرًا في خطر وأن الوظائف المطلوبة قد تم إنشاؤها أو في طور الإنشاء.
وبناء على هذه الفرضية، يمكنهم تعديل نموذج الالتماس I-526 الخاص بهم لإبلاغهم إذا قرروا القيام باستثمار جديد في مركز إقليمي آخر أو البقاء في مشروعهم الأولي.
وفي الوقت نفسه، يمكن للمستثمر الذي يتقدم بطلب بعد RIA المضي قدمًا في عملية EB-5 دون الحاجة إلى تقديم التماس I-526 معدّل أو الارتباط بمركز إقليمي جديد إذا استمر استثماره لمدة العامين المطلوبين وتم إنشاء الوظائف المطلوبة قبل إنهاء عمل المركز الإقليمي.
إذا لم يستكمل استثمارهم في برنامج EB-5 الفترة المطلوبة لمدة عامين أو لم يخلق بعد الوظائف العشر اللازمة، فيجب على المستثمر بعد RIA تعديل التماس EB-5 الخاص به لمواصلة عملية الهجرة.
دعوى قضائية مستمرة ضد دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية بشأن إنهاء الخدمة بسبب عدم سداد الرسوم
في يونيو/حزيران الماضي، قضت محكمة أمريكية بأن دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية لا يمكنها إنهاء عمل مركز إقليمي بسبب فشله في سداد رسوم البرنامج. وجاء الأمر القضائي بسبب مطالبة من أحد المراكز الإقليمية التي تم إنهاء عملها هذا العام، وهو مركز نورثرن روكيز الإقليمي.
ويوضح براد بانياس، محامي الهجرة في المحكمة الفيدرالية، أن الوكالة "لم تبد أي اهتمام بتسوية قضية نورثرن روكيز حتى الآن. وبعبارة أخرى، تواصل دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية رفض قبول الأموال. وستكون خطوتنا التالية هي تقديم طلب للحصول على حكم موجز في مونتانا على أساس أننا فزنا بالأمر القضائي الأولي. ولدى دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية 60 يومًا للاستئناف، ولن يكون موعد تقديم الطلب التالي "مستحقًا" حتى منتصف سبتمبر".
ويضيف بانياس أن دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية تهدف إلى التحكم في برنامج EB-5 من خلال التوجيه غير الرسمي على موقعها الإلكتروني والمناقشات مع أصحاب المصلحة بدلاً من استخدام القواعد الرسمية والقرارات الإدارية المعمول بها.
"إن المشاكل المتعلقة بهذه الآليات تتجلى بوضوح هنا. فقد أصدروا "إشعارًا" في السجل الفيدرالي زعموا فيه أنهم يتمتعون بالسلطة التقديرية لتأجيل الموعد النهائي للسنة المالية 2023 بينما زعموا أيضًا أنهم لا يتمتعون بالسلطة التقديرية لعدم تأجيل الموعد النهائي للسنة المالية 2024. وأنا على علم بإحدى شركات EB-5 الكبرى التي نصحت عملاء RC بأن رسوم السنة المالية 2023 لن تكون مستحقة حتى الأول من أكتوبر 1، لأنهم فسروا إشعار السجل الفيدرالي بهذه الطريقة. وعندما يرتكب العشرات من RCs النشطين نفس "الخطأ"، فمن المرجح أن دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية لم تكن واضحة أكثر من أن عشرات رجال الأعمال المتمرسين ومستشاريهم المتخصصين أخطأوا في الأمر".
وفي الوقت نفسه، قالت جمعية محامي الهجرة الأمريكية (AILA) إنها تجري محادثات مع USCIS بشأن عمليات الإنهاء. تقول جينيفر هيرمانسكي، رئيسة لجنة EB-5 التابعة للمنظمة، إنهم "يدافعون أيضًا عن السماح بالمدفوعات المتأخرة، حيث يبدو أن بعض المراكز الإقليمية قامت بالدفع، ولكن الآن تدعي USCIS عدم تلقي أي مدفوعات، وفشل آخرون في إجراء الدفع لكنهم لم يدركوا أنه كان مستحقًا. هناك الآن دعوى قضائية معلقة بشأن هذه القضية [الشمالية]، ونحن نتفق مع القاضي على أنه في هذه الحالة، استخدمت USCIS سلطتها التقديرية لتأجيل الموعد النهائي عدة مرات بشأن قضية رسوم النزاهة، ومع ذلك ترفض استخدام أي سلطة تقديرية للسماح بالمدفوعات المتأخرة. إنه من مصلحة البرنامج السماح بهذه المدفوعات المتأخرة، حيث توجد أموال أكثر في صندوق النزاهة لتمويل التحقيقات. كما سيسمح هذا للمراكز الإقليمية بالبقاء محددة والإبلاغ عن مشاريعها من خلال عملية الامتثال السنوية على النموذج I-956G، مما يمنح USCIS شفافية مستمرة في المشاريع. ونأمل أن تعيد دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية النظر في موقفها بشأن هذه القضية، نظراً لعدم وجود لوائح منشورة من قبل الوكالة بشأن هذه القضايا".
يخلص المحامي رونالد كلاسكو، المختص ببرنامج EB-5، إلى أن دعاوى قضائية جديدة ستتبع ذلك. ويقول: "لقد أجرينا مناقشات مع بعض المراكز الإقليمية بشأن التقاضي".
إخلاء المسؤولية: الآراء الواردة في هذه المقالة هي فقط آراء المؤلف ولا تمثل بالضرورة آراء الناشر وموظفيه. أو الشركات التابعة لها. المعلومات الموجودة في هذا الموقع تهدف إلى أن تكون معلومات عامة؛ إنها ليست نصيحة قانونية أو مالية. لا يمكن تقديم المشورة القانونية أو المالية المحددة إلا من قبل متخصص مرخص له معرفة كاملة بجميع الحقائق والظروف الخاصة بحالتك الخاصة. يجب عليك طلب التشاور مع الخبراء القانونيين وخبراء الهجرة والخبراء الماليين قبل المشاركة في برنامج EB-5. إن نشر سؤال على هذا الموقع لا يؤدي إلى إنشاء علاقة بين المحامي وموكله. جميع الأسئلة التي تنشرها ستكون متاحة للعامة؛ لا تقم بتضمين معلومات سرية في سؤالك.
