بقلم عنايات دوراني
رفع مستثمرون صينيون دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية الأمريكية في محكمة مقاطعة كولومبيا، زاعمين أن وزارة الأمن الداخلي الأمريكية أساءت تفسير قانون إصلاح ونزاهة برنامج EB-5 لعام 2022. وتشير الدعوى إلى أن وزارة الأمن الداخلي تعرقل بشكل غير منطقي حصول بعض المستثمرين الأجانب على تأشيرات، وذلك باشتراطها على المستثمرين في مشاريع البنية التحتية تقديم خطة عمل للتأهل.
"على الرغم من أن الدعوى المدنية لا تزال في مراحلها الأولية وقد تستغرق وقتًا طويلاً لحلها، إلا أنه من الأهمية بمكان تنفيذ قانون EB-5 RIA كما تم سنه، والذي يسمح بوضوح بمراجعة مشاريع مراكز EB-5 الإقليمية التي سبقت عام 2022"، كما يقول ريموند جي. لحود ، عضو في شركة نوريس ماكلولين، ورئيس مجموعة ممارسات الهجرة.
ويضيف: "كان الغرض الأساسي من برنامج EB-5 RIA هو إنهاء الأعمال المتراكمة، وليس تسريع هجرة المستثمرين الأجانب إلى الولايات المتحدة، وذلك ببساطة لأنهم انتظروا حتى عام 2022، أو ما بعده، للاستثمار".
تم رفع الدعوى نيابة عن مركز ديلاوير فالي الإقليمي ومدعين آخرين. استثمر المستثمرون الصينيون في مشروع بقيمة 240 مليون دولار برئاسة هيئة النقل بجنوب بنسلفانيا لتطوير البنية التحتية للنقل العام في فيلادلفيا. حصل Delaware Valley Regional Center LLC على موافقة الحكومة على المشروع في عام 2017.
تزعم الدعوى أن وزارة الأمن الداخلي لا تسمح للمستثمرين بتجاوز تراكمات التأشيرات وإرسالهم إلى "المطهر الذي لا ينتهي أبدًا" في تجاهل مباشر لما تتطلبه RIA قانونًا.
ويقول لحود: "لقد ظل كل مستثمر في الصين لأكثر من ثماني سنوات، وفي غياب مراجعة وزارة الأمن الداخلي لمشروع سيبتا لتحديد البنية التحتية لبرنامج EB-5 RIA، فإن الانتظار سيستمر لعقد آخر على الأقل".
الفهم الخاطئ لوزارة الأمن الداخلي لبرنامج EB-5 RIA
يقول لحود إنه في سياق تنفيذ تقييم البنية التحتية لبرنامج EB-5، تتخذ وزارة الأمن الداخلي موقفاً مفاده أنه لا يمكن إجراء تحديدات البنية التحتية إلا عند تقديم مشروع مركز إقليمي لبرنامج EB-5 للمراجعة أولاً، وتتجاهل تحديدات المشاريع المقدمة أو المعتمدة قبل تنفيذ تقييم البنية التحتية.
يقول لحود: "هذا التفسير يبقي المستثمرين الأجانب في مشاريع البنية التحتية EB-2022 قبل عام 5، والذين انتظروا بالفعل لما يقرب من عقدين من الزمن، ما زالوا ينتظرون".
تحتفظ RIA بعدد من تأشيرات EB-5 لأولئك الذين يستثمرون في مشاريع البنية التحتية. ومع ذلك، يجادل المدعون بأن سياسة وزارة الأمن الوطني لم تؤدي إلا إلى إطالة وقت الانتظار للمستثمرين بالإضافة إلى فترة الانتظار التي تمتد من أربع إلى خمس سنوات والتي انقضت بالفعل.
ويخضع مواطنو دول مثل الصين بالفعل للحد الأقصى لكل دولة للحصول على تأشيرات العمل ويتحملون تراكم التأشيرات لفترات طويلة لأكثر من 14 عامًا. ومع ذلك، فإن التأشيرات المحجوزة لمشاريع البنية التحتية يمكن أن تقلل وقت الانتظار.
مستثمرو برنامج EB-5 يصلون إلى نهاية حياتهم
ومما يزيد من إحباط المستثمرين أنه في نهاية السنة المالية الثانية، يتم إعادة أي تأشيرات محجوزة غير مستخدمة إلى مجموعة التأشيرات المتراكمة وغير المحجوزة. ثم هناك أيضًا مسألة تقدم المُعالين في السن ومن ثم عدم قدرتهم على الحصول على تأشيرة.
"يجد المستثمرون الصينيون مشكلة في حقيقة أن الحكومة تحسب جميع أفراد الأسرة بشكل فردي، مما يؤدي إلى تمديد الحصة المخصصة للبطاقة الخضراء وبالتالي التسبب في تأخيرات إضافية"، كما تقول كارولينا كريبينسكي ، المستشارة القانونية في مجموعة كاراسكيلو القانونية.
ونتيجة لذلك، تقول إن هناك تأخيرًا لمدة 15 عامًا للحصول على البطاقة الخضراء، ويمكن لأطفال العديد من مستثمري برنامج EB-5 أن يتقدموا في العمر أثناء الانتظار الطويل.
"تسعى الدعوى إلى مطالبة الحكومة باحتساب المستثمر وعائلته ككيان واحد لتجنب زيادة التأخيرات وبلوغ الأطفال سن الرشد. كل هذا منطقي، خاصة في ظل مبادئ برنامج EB-5 "، كما يقول كريبينسكي.
وبصرف النظر عن المستثمرين، كان لهذه السياسة تأثير سلبي على سمعة DVRC وصندوق SEPTA حيث سعى العديد من المستثمرين المحبطين إلى استرداد استثماراتهم وسحب طلباتهم I-526 ، أو ترك الطلبات التي تمت الموافقة عليها بالفعل.
"إن التفسير الحالي لوزارة الأمن الوطني يربك المستثمرين السابقين في مشاريع البنية التحتية، ويعطل مشاريع الاستثمار في المراكز الإقليمية الجارية، ويخلق مشكلات محتملة في التدفق النقدي الاستثماري في المشاريع التي تمت الموافقة عليها سابقًا، ولكنها جارية، ويثير قلقًا عالميًا متزايدًا بشأن اتساق واستقرار برنامج EB-5 يقول لحود: "هذا لا يؤدي إلا إلى تثبيط المستثمرين المحتملين".
وتم الاتصال بمحامي المدعين للتعليق، فأجاب المحامي "لا تعليق".
ويمثل المدعين كاثلين روبرتا هارتنت وآدم إم كاتز وباتريك إتش هايدن من شركة Cooley LLP، وتشون يون بينج وكليتوس إم ويبر من شركة Peng & Weber PLLC.
إخلاء المسؤولية: الآراء الواردة في هذه المقالة هي فقط آراء المؤلف ولا تمثل بالضرورة آراء الناشر وموظفيه. أو الشركات التابعة لها. المعلومات الموجودة في هذا الموقع تهدف إلى أن تكون معلومات عامة؛ إنها ليست نصيحة قانونية أو مالية. لا يمكن تقديم المشورة القانونية أو المالية المحددة إلا من قبل متخصص مرخص له معرفة كاملة بجميع الحقائق والظروف الخاصة بحالتك الخاصة. يجب عليك طلب التشاور مع الخبراء القانونيين وخبراء الهجرة والخبراء الماليين قبل المشاركة في برنامج EB-5. إن نشر سؤال على هذا الموقع لا يؤدي إلى إنشاء علاقة بين المحامي وموكله. جميع الأسئلة التي تنشرها ستكون متاحة للعامة؛ لا تقم بتضمين معلومات سرية في سؤالك.
