حقق التحالف الأمريكي للمستثمرين المهاجرين (AIIA)، إلى جانب مستثمرة برنامج EB-5 سامانثا مودي وتحالف خدمات تكنولوجيا المعلومات، انتصارًا قانونيًا كبيرًا ضد وزارة الأمن الداخلي (DHS) وخدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) فيما يتعلق بزيادة رسوم برنامج EB-5 المثيرة للجدل.
يقضي القرار الصادر في 12 نوفمبر/تشرين الثاني بتجميد تنفيذ زيادات الرسوم حتى تقوم وزارة الأمن الداخلي بوضع قاعدة جديدة لرسوم EB-5.
"إن الخطاب السائد في واشنطن هذه الأيام هو أن "المهاجرين بحاجة إلى اتباع قوانيننا أو مواجهة العواقب". ومع ذلك، تشير هذه القضية إلى أن وزارة الأمن الداخلي وخدمات المواطنة والهجرة الأمريكية - سواء أكان يديرها جمهوريون أم ديمقراطيون - يبدو أنها تعتقد أن التوجيهات التشريعية الواضحة والمواعيد النهائية لا تنطبق عليها"، هذا ما قاله ماثيو تي. جالاتي من مكتب جالاتي للمحاماة، الذي كان أحد المحامين الذين يمثلون المدعين.
من المشجع أن نرى السلطة القضائية تُحاسب هذه الوكالات وتُذكّرنا جميعًا بأن الولايات المتحدة دولة قانون. في هذه القضية، كانت زيادات الرسوم غير قانونية تمامًا ومخالفة لقانون الاستثمار العقاري. يسعدنا جدًا أن نرى المحكمة تُعيد النظر في هذا التجاوز التنفيذي وتُعيد رسوم برنامج EB-5 إلى مستوياتها قبل أبريل 2024.
تم رفع الدعوى، Moody et al. v. Mayorkas et al.، في مارس 2024 تحت إشراف القاضية شارلوت ن. سويني في محكمة مقاطعة كولورادو.
في حكمها، قررت القاضية سويني أن زيادة الرسوم التي دخلت حيز التنفيذ في الأول من أبريل/نيسان 2024، تُخالف قانون الإجراءات الإدارية وقانون إصلاح ونزاهة برنامج تأشيرة EB-5 لعام 2022. وأكدت القاضية أن "دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية تصرفت بما يخالف القانون، وبالتالي تصرفت بما يخالف القانون".
وعلى الرغم من أن المحكمة لم تصل إلى حد إلغاء القاعدة بأكملها، فقد منحت "إعفاءً محدودًا" - وهو عبارة عن إيقاف العمل بموجب المادة 705 على وجه التحديد فيما يتعلق برسوم EB-5 التي تم جمعها دون إرشادات دراسة الرسوم المطلوبة.
احتفى محامو AIIA وEB-5 بالحكم وتداعياته على مستثمري EB-5.
"يؤكد حكم قضية مودي ضد مايوركاس أن دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية يجب أن تلتزم بالقانون عند تعديل هياكل الرسوم"، حسبما ذكرت AIIA.
وأضاف مايكل هاريس من مكتب هاريس للمحاماة أن "القرار يمثل خبراً ساراً لأصحاب المصلحة في برنامج EB-5".
أثبت غياب دراسة الرسوم الإلزامية لبرنامج EB-5 أنه أمر محوري لتحقيق الفوز القانوني
من خلال قاعدة نهائية، نفذت دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) عدة زيادات في الرسوم الإدارية في أبريل 2024، مما أثر على برنامج تأشيرة EB-5، وبرنامج اللجوء، ورسوم طلب تأشيرة H-1B.
بالنسبة لبرنامج EB-5، أثرت أكبر التغييرات على أسعار النماذج I-526/I-526E ، التي ارتفعت بنسبة 204% لتصل إلى 11,160 دولارًا؛ والنموذج I-1965G، بنسبة 47% ليصل إلى 4,470 دولارًا؛ والنموذج I-956F، المستخدم للحصول على الموافقة على تعيين مركز إقليمي، ارتفع بنسبة 168% ليصل إلى 47,695 دولارًا.
ممثلون عن المحامين جوناثان واسدن من مكتب واسدن للمحاماة، وماثيو غالاتي من شركة غالاتي للمحاماة، وجيسي بليس من شركة بليس ميتيجيشن، سعى المدعون في البداية إلى منع تطبيق زيادة الرسوم. لكنهم لم ينجحوا، فواصلوا معركتهم القانونية لإلغاء الزيادة.
استندت حجتهم بشكل كبير على حقيقة أن وزارة الأمن الداخلي وخدمات المواطنة والهجرة الأمريكية لم تستخدم دراسة الرسوم التي فرضها الكونجرس لحساب الزيادة، وهو ما يتعارض مع أحد المتطلبات المنصوص عليها في قانون إصلاح ونزاهة برنامج EB-5 لعام 2022 (RIA).
بموجب قانون الهجرة والجنسية الأمريكي (RIA)، ألزم الكونجرس دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) بإجراء دراسة رسوم لمقدمي طلبات التأشيرة بموجب قانون الهجرة والجنسية الأمريكي (RIA) كشرط أساسي لأي تغييرات على رسوم برنامج EB-5. ومع ذلك، رفعت دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) رسوم برنامج EB-5 في 1 أبريل 2024 دون إجراء دراسة؛ وقد طُبّق هذا التغيير بعد عام واحد فقط من دخول قانون الهجرة والجنسية الأمريكي (RIA) حيز التنفيذ.
يوضح رئيس AIIA إيشان خانا قائلاً: "دفع أحد أعضاء AIIA رسومًا مبالغًا فيها لبرنامج EB-5 كنتيجة مباشرة لإصدار القاعدة النهائية قبل اكتمال دراسة الرسوم المطلوبة، مما أدى إلى ضرر مالي ملموس ومحدد مرتبط بزيادات الرسوم غير القانونية التي قامت بها USCIS".
أوضحت القاضية سويني في حكمها أنه لا يوجد ما يُعفي دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية من شرط إتمام دراسة الرسوم قبل تحديد أي زيادات فيها. وأضافت: "إن توجيه الكونغرس لدائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية بالتريث ريثما تُستكمل دراسة الرسوم الإلزامية لا يعني أن بإمكانها التصرف كيفما تشاء قبل إتمام الدراسة. علاوة على ذلك، فإن المحكمة غير ملزمة بتبني تفسير دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية الخاطئ".
أتمت دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية دراسة الرسوم في فبراير 2025.
ماذا يحدث بعد هذا الحكم القضائي؟
لم تُعلن وزارة الأمن الداخلي ودائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) بعدُ عن موعد عودة الرسوم إلى مستوياتها قبل الزيادة. مع ذلك، لا يزال موقع دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية يُظهر المبالغ المُزادة.
ومع ذلك، ستكون المدة مؤقتة، حيث اقترحوا في أكتوبر تخفيض الأسعار ، بناءً على دراسة الرسوم المكتملة.
يخضع اقتراحهم حاليًا للمراجعة العامة، وهو يخفض أسعار برنامج EB-5، ولكن بمبالغ أعلى من مستويات ما قبل الأول من أبريل. يُغلق باب التعليقات العامة في 22 ديسمبر 2025، ومن المتوقع صدور قاعدة نهائية جديدة متوافقة تمامًا في أوائل عام 2026.
ولا يتناول قرار المحكمة إمكانية استرداد الأموال للمستثمرين في برنامج EB-5 الذين دفعوا بالفعل الرسوم المتزايدة.
يقول هاريس: "بينما خلصت المحكمة إلى أن مستثمري ومشاريع برنامج EB-5 دفعوا رسومًا متزايدة بموجب قاعدة صدرت بشكل غير قانوني، إلا أنها لم تأمر باسترداد المبالغ تلقائيًا". ويضيف: "لا تزال آلية استرداد المدفوعات الزائدة (سواء من خلال دعاوى قضائية لاحقة، أو إجراءات مطالبات، أو توجيهات مستقبلية من الوكالة) محل تساؤل".
ويضيف هاريس: "من الناحية العملية، إذا لم يتم إيقاف هذا الإيقاف مؤقتًا أو تضييق نطاق الاستئناف، أتوقع زيادة متجددة في طلبات المشاريع والمستثمرين في برنامج EB-5 بينما يعود جدول الرسوم المنخفضة قبل أبريل 2024 إلى حيز التنفيذ".
على الرغم من الفوز في زيادة رسوم برنامج EB-5، إلا أن حكم القاضية كان جزئياً، حيث قررت أن وزارة الأمن الداخلي وخدمات المواطنة والهجرة الأمريكية لم تنخرط في "إجراء تعسفي ومتقلب" عند رفع رسوم اللجوء ورسوم تأشيرة H-1B.
وفي سياق منفصل، فإن الدعوى القضائية التي رفعتها مجموعة من المراكز الإقليمية وجمعية التجارة EB-5 Invest in the USA (IIUSA) ، والتي تم رفعها أيضًا ضد زيادة الرسوم أمام محكمة المقاطعة الأمريكية للمنطقة الشمالية من تكساس، تنتظر حاليًا قرار المحكمة.
إخلاء المسؤولية: الآراء الواردة في هذه المقالة هي فقط آراء المؤلف ولا تمثل بالضرورة آراء الناشر وموظفيه. أو الشركات التابعة لها. المعلومات الموجودة في هذا الموقع تهدف إلى أن تكون معلومات عامة؛ إنها ليست نصيحة قانونية أو مالية. لا يمكن تقديم المشورة القانونية أو المالية المحددة إلا من قبل متخصص مرخص له معرفة كاملة بجميع الحقائق والظروف الخاصة بحالتك الخاصة. يجب عليك طلب التشاور مع الخبراء القانونيين وخبراء الهجرة والخبراء الماليين قبل المشاركة في برنامج EB-5. إن نشر سؤال على هذا الموقع لا يؤدي إلى إنشاء علاقة بين المحامي وموكله. جميع الأسئلة التي تنشرها ستكون متاحة للعامة؛ لا تقم بتضمين معلومات سرية في سؤالك.
